Статья 5 Вашингтонского договора устанавливает принцип коллективной обороны в рамках НАТО, что означает, что нападение на одного члена альянса рассматривается как нападение на всех его участников.
Представитель Госдепартамента США подтвердил, что Гавайи не подпадают под юрисдикцию статьи 5. Однако он отметил, что статья 4 должна охватывать любые ситуации, которые затрагивают данный штат. Военные базы США на Гавайях могут играть ключевую роль как в противостоянии агрессивным действиям со стороны Северной Кореи, так и в защите Тайваня.
Китай считает Тайвань своей провинцией и неоднократно заявлял о намерении вернуть его под контроль, включая возможное применение военной силы. В связи с этим американский закон требует предоставления оружия для обороны Тайваня, а президент США Джо Байден заявил, что готов задействовать военный персонал для защиты в случае китайской агрессии.
Старший директор Индо-Тихоокеанской программы по внешней политике и политике безопасности на Тихоокеанском форуме Джон Хеммингс отмечает, что ситуация с Гавайями демонстрирует Пекину возможность "оговорок об освобождении от ответственности" у стран НАТО при защите территории США. Хеммингс также подчеркнул историческую значимость Гавайев для США и выразил мнение о необходимости включения острова Гуам в зону ответственности НАТО.