Итак, сейчас уже фактически доказано наличие некоего сверхмассивного космического объекта в центре Млечного пути. Это и есть та самая чёрная дыра, существование которой до сих пор было гипотетическим.
Снимок был сделан международной группой с помощью Event Horizon Telescope («Телескоп горизонта событий»). Эта работа целой сети радиотелескопов, располагающихся в разных точках планеты, в частности, в пустыне Атакама в Чили и на Южном полюсе. С помощью такой сети получается некий единый виртуальный телескоп размером с планету, данные с которого суммируются и подвергаются тщательному анализу.
Та же система ранее зафиксировала наличие чёрной дыры, находящейся на небесной карте в созвездии Девы в полусотне миллионов световых лет от нас. Объект получил кодовое название М87. Его изображение впервые в истории было опубликовано три года назад.
Вместе с тем астрономы надеялись на подтверждение своей гипотезы о наличии такого же объекта в центре нашей галактики, располагая его на небосводе в созвездии Стрельца. Ему даже присвоили имя Sagittarius A.
По выкладкам астрофизиков, его масса должна соответствовать массе четырёх миллионов наших солнц.
К слову, ещё сорок лет назад, когда сегодняшние технологические возможности были недостижимы, учёные пытались обосновать свою гипотезу с помощью придания ей визуальной формы, то есть при помощи компьютерного моделирования. В 1978 году французский астроном Люмине создал компьютерное изображение гипотетического тогда ещё Sagittarius A, первые визуальные подтверждения которого появились лишь спустя четыре десятка лет.
На полученном «Телескопом Горизонта событий» снимке виден тёмный круг в центре яркой туманности – звёздного вещества вокруг. Это тёмное пятно, по утверждениям учёных, и есть та самая чёрная дыра.