Потребность в цифровизации означает, что центры обработки данных по всему миру растут небывалыми темпами. В свою очередь, это оказывает огромное влияние как на энергию, так и на окружающую среду. Это побудило Европейский союз искать альтернативы будущим центрам обработки данных, чтобы уменьшить глобальное потепление. ASCEND, или Advanced Space Cloud for European Чистый нулевой уровень выбросов и суверенность данных, представляет собой технико-экономическое обоснование размещения центров обработки данных на орбите.
Thales Alenia Space, совместная компания Thales и Leonardo, была выбрана для проведения исследования ASCEND. Его цель — определить целесообразность установки станций центров обработки данных на низкой околоземной орбите, питаемых от солнечных электростанций, вырабатывающих несколько сотен мегаватт. ASCEND — это лишь один из многих проектов, которые в настоящее время рассматриваются, чтобы помочь в достижении цели «Зеленого курса» Европы по достижению углеродной нейтральности к 2050 году.
